CAAS系统全称为“The Coalition for Access, Affordabilty, and Success”，是哈佛、耶鲁等80多所学校发起的一个新的美国本科申请系统，旨在让大学申请变得更合理、全面、公平和便捷，目前已有500多所美国顶级大学加入这个系统，未来有望替代大家熟知的美国大学通用申请系统Common Application（CA）。不过要强调的是，目前也只有少数几个学校明确提出2017年的申请只认可通过CAAS申请。
　　
　　1、建立CAAS的动因

　　创建CAAS系统的主要动因是源于不满足于现在美国大学通用申请系统CA的设置，认为CA系统所要求的650字文书及简历太短，且无法立体和动态的记录及展示学生的情况。创建新系统，希望能招收到更多真正具有批判思维、人文修养高、演讲能力强，而不单是学术背景优秀的学生。
　　
　　学生从九年级(相当于国内的初三)就可以通过该平台了解大学申请程序，与大学招办老师联系，并建立自己的申请寄物柜，学生可以从九年级就开始上传包括文章、绘画、作业等在内的作品集，并随时间推移不断完善申请包，展示高中阶段的成长过程。这样做的目的是为了鼓励九年级的学生，在进入高中后，就开始更加深入地思考他们要在高中学习与取得什么；这个想法也是为了创造新的方式，让大学招生官们、社会组织等来指导学生，让他们进入十二年级时，已经有了丰富的纪录，帮他们更好地找到适合他们的学校，进而去申请那些学校。
　　
　　这个新举措的发起者也希望能够最小化不富裕的家庭学生们所面临的劣势， 因为他们所处的学校很可能没有好的升学指导老师，或者他们无法负担请私人导师指导。除了建立一个新申请的方式外，新联盟也希望能够促进高中教育的改革，给更多学生，而不仅只是申请这些院校的学生带去重要的影响。另外，平台也致力于将美国大学申请和奖助学金（主要是对美国公民和永久居民）申请的全部信息一站式提供给所有学生，包括低收入家庭和少数族裔学生，以避免部分学生因为对大学申请流程或各种奖助学金不了解而无法升入本该录取的院校。
　　
　　2、CAAS带来的影响

　　首先是申请2017年9月美国本科的学生。绝大多数美国学校在短期内，允许学生在不同的系统进行申请，但华盛顿西雅图大学、佛罗里达大学、马里兰大学帕克分校要求今年必须用CAAS系统申请。学生可以同时准备两套申请材料，一套文书资料(展示自己最好状态)用于申请加州大学系统或者CA系统或者学校自身系统，一套作品集(展示成长过程)用于申请CAAS系统。
　　
　　其次是申请2017年9月之后本科课程的学生。由于新系统能更全面的展示学生的状态，学生应该首选新系统。很多国内高中生，打算高中最后一两年才冲刺美国本科，新系统将会让这些学生很吃亏。因为CAAS系统是记录学生从高中九年级一直到十一年级的学习、生活、比赛等，如果学生在国内初三到高一 (相当于美国九年级到十年级) 所参加的活动相对空白，没有成长，到了高二才开始准备申请文书、参加课外活动提升学术背景、参加夏令营增加对美国学校的了解，那就会比其他国家及美国的学生缺少了竞争优势。因此，学生至少应该在初二就进行留学规划咨询，初三(相当于美国九年级)就要开始积极参加活动，及时更新CAAS系统的申请信息。
　　
　　3、CAAS和CA两个申请系统的比较

　　A）CAAS 系统与CA系统最大的不同就是增加了Virtual College Locker(虚拟大学储物柜)，这让“立体展示学生的成长轨迹”成为可能。区别于 CA系统仅要求提供650字文书及简历，CAAS系统选出的人才，不仅是学术背景优秀，他们在9-11年级的成长记录里，完整地体现出自己优秀的批判性思 维、领导力和组织力、独特的创意与想法、富有想象力的艺术作品等等。而这种难以造假的成长轨迹，明显更受美国高校期待。
　　
　　B）加大“升学顾问”的参与度。在Collaboration Platform(协作平台)，学生将在老师、领导、家长、招生官等多个升学顾问的指导下，完成最终的申请材料。
　　
　　C）现行的CA系统学生需要在11年级第二学期准备相关材料，在12年级第一学期开始启动网申，按照学校的对应截止日期提交即可；而新系统将记录9-11年级成长过程，这意味着学生至少需要提前4年准备美国大学的申请。
　　
　　D）CAAS系统的文书跟CA系统的文书是有区别的。虽然主要都是围绕学生成长经历、个性特点，题目也都是五选一，但具体的题目是有差别的，CAAS系统的题目中有一道自选题，学生可以选择自己喜欢的任何主题，CA系统的文书都是定好的主题，所以新系统的文书自由度比CA系统要大。
　　
　　4、CAAS的使用方法

　　A) 打开官方网站（https://www.mycoalition.org），点击注册账号（CREATE ACCOUNT）。
　　
　　B) 注册需要提供自己的邮箱，姓名、生日。注意密码需要包括大写字母、小写字母和数字。
　　
　　C) 点击“Create”之后，系统会发送个确认连接到上面填写的邮箱。打开邮箱，点击链接，注册成功。然后就可以登录了。
　　
　　D) 接下来当然是选择“Student”。
　　
　　E) 有四个栏目，分别是个人资料、保管箱、联系人、大学列表。点击每个栏目开始填写相应信息。
　　
　　F) 填写个人资料中的“High School Information”时，即使你的高中不是美高，也可以先不选择International。因为选择International之后，必须手动输入学校名称、地址等。但如果选择US School，就可以直接搜索，包括部分国内学校也可以搜索到。
　　
　　G) 学术兴趣（Academic Interest）一栏，可以最多填写三个兴趣方向，以及相应的“感兴趣程度”。
　　
　　H) 活动列表与CA有区别。要求填写两个最主要的活动，最多只能填写8个活动。活动描述的最大长度，和CA类似，大约40个英文单词。
　　
　　I) 保管箱（Locker）可以保存任何你想保存的文件。它本身是完全私密的，但你可以选择分享部分文件给Counselor或招生官。
　　
　　J) 邀请推荐人的方法比CA简便了很多。
　　
　　K) College List里面可以查找和添加学校。即使有的学校不能通过CAAS申请，这里也可以查找到，方便学生一次性管理自己的全部选校清单。添加学校时，有几个标签：在研究、感兴趣、准备申请。